Ventajas e inconvenientes de la tarjeta verde

La obtención de una tarjeta verde, que acredita tu residencia permanente legal en Estados Unidos, conlleva una serie de ventajas. Sin embargo, no es la opción adecuada para todo el mundo.

Con una tarjeta verde, puedes vivir o trabajar en cualquier lugar de Estados Unidos. Se te permite cambiar de trabajo tantas veces como quieras (o no tener trabajo alguno) y puedes mudarte de un estado a otro sin restricciones. La tarjeta verde es también el último paso en el camino hacia la ciudadanía estadounidense. Echa un vistazo a esta guía sobre las ventajas y desventajas de obtener una tarjeta verde en Estados Unidos para que puedas tomar la decisión más adecuada para tu futuro.

Cómo obtener una tarjeta verde en Estados Unidos

La tarjeta verde permite a muchos inmigrantes iniciar su camino hacia la ciudadanía estadounidense plena. Estas tarjetas, muy codiciadas, otorgan a sus titulares la residencia permanente legal en Estados Unidos.

Aunque los titulares de la tarjeta verde no son ciudadanos, pueden vivir y trabajar en el país de forma indefinida. Infórmate sobre algunas de las ventajas y desventajas de la tarjeta verde para que puedas tomar la decisión más adecuada para tu futuro.

Las ventajas de la tarjeta verde

Los titulares de la tarjeta verde, también conocidos como residentes permanentes legales, disfrutan de ventajas de las que no disponen los titulares de visados, entre las que se incluyen las siguientes.

• Si tienes una tarjeta verde, puedes solicitar la ciudadanía estadounidense al cabo de cinco años (tres años si estás casado con un ciudadano estadounidense).
• Con tu propia tarjeta verde, puedes patrocinar a determinados familiares para que obtengan visados o tarjetas verdes.
• La tarjeta verde te permite entrar y salir de EE. UU. con mayor facilidad.
• Tendrás derecho a la matrícula local, lo que significa que gastarás menos dinero en la matrícula de la universidad, la escuela superior o la formación profesional.
• Puedes renovar la tarjeta verde cada 10 años sin más.
• La tarjeta verde te da derecho a realizar aportaciones económicas a las elecciones estadounidenses, lo que significa que puedes apoyar a candidatos cuyas políticas te faciliten la vida o con las que, de otro modo, estés de acuerdo.

Además de gozar de estos derechos, se espera que los titulares de la tarjeta verde cumplan con sus responsabilidades, entre las que se incluyen las siguientes:

• Cumplir todas las leyes de los estados y las localidades de EE. UU.
• Presentar declaraciones de la renta y declarar los ingresos ante el Servicio de Impuestos Internos de EE. UU. y las autoridades fiscales estatales.
• Apoyar la forma de gobierno democrática y no intentar cambiar el gobierno por medios ilegales.
• Inscribirse en el Servicio Selectivo, si es hombre y tiene entre 18 y 25 años. El Servicio Selectivo es un registro de hombres en edad de alistamiento que pueden ser llamados a servir a los Estados Unidos en caso de emergencia militar.

Las desventajas de la tarjeta verde

Una de las pocas desventajas de ser titular de una tarjeta verde es que no se tienen todos los derechos y responsabilidades de un ciudadano estadounidense, entre los que se incluyen los siguientes:

• Tener derecho a votar.
• Tener prioridad a la hora de patrocinar a familiares para que obtengan la tarjeta verde.
• Obtener la ciudadanía para los hijos nacidos fuera de EE. UU.
• Poder ser elegido para un cargo público.
• Viajar con un pasaporte estadounidense.
• Recibir protección total frente a la deportación.

Aunque no se trata necesariamente de inconvenientes, son cosas que solo podrás hacer si das el siguiente paso y te naturalizas como ciudadano estadounidense. No puedes hacer ninguna de estas cosas con una tarjeta de residencia.

Requisitos para obtener la tarjeta verde

Para solicitar una tarjeta verde, debes cumplir ciertos requisitos de elegibilidad. Por lo general, la mayoría de los inmigrantes obtienen la tarjeta verde a través de la familia o del empleo. También puedes obtenerla como víctima de abusos, como inmigrante especial, mediante el registro, o a través del estatuto de refugiado o de asilo.

A continuación se enumeran los principales requisitos de elegibilidad para obtener una tarjeta verde:

• Ser familiar directo de un ciudadano estadounidense, lo que incluye ser cónyuge de un ciudadano estadounidense, hijo soltero menor de 21 años de un ciudadano estadounidense o progenitor de un ciudadano estadounidense que tenga al menos 21 años.
• Ser otro familiar de un ciudadano estadounidense o de un residente permanente legal en el marco de las categorías de preferencia basadas en la familia.
• Ser el prometido o la prometida de un ciudadano estadounidense, o el hijo o la hija de dicho prometido o prometida.
• Ser viudo o viuda de un ciudadano estadounidense.
• Ser un trabajador inmigrante o un inversor, o disponer de una exención por interés nacional para médicos.

Para consultar todos los requisitos de elegibilidad para la tarjeta verde del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), haz clic aquí.

¿Quién no puede obtener una tarjeta verde?

El fundador y abogado principal de Davis & Associates, Garry Davis, respondió perfectamente a esta pregunta en la revista *The Attorney At Law Magazine*:

La gente suele preguntarme qué tan difícil es obtener una tarjeta verde. Como es típico en los abogados, suelo responder: «Depende».

Para alguien con antecedentes penales graves o con un historial de deportaciones, será casi imposible obtener una tarjeta verde.

Para alguien que haya entrado en Estados Unidos de forma legal, nunca haya tenido problemas con las fuerzas del orden y siempre haya mantenido un historial de inmigración impecable, no sería tan complicado. Muchos de mis clientes se encuentran en algún punto intermedio entre esos dos extremos.

Tarjeta verde con antecedentes penales

El obstáculo más evidente para emigrar a Estados Unidos son los antecedentes penales. No todos los delitos tienen consecuencias en materia de inmigración, pero cualquier contacto con las fuerzas del orden deberá quedar documentado antes de que se conceda la tarjeta verde.

Cualquier delito relacionado con las drogas, salvo una única infracción por simple posesión de 30 gramos o menos de marihuana, probablemente suponga un impedimento permanente para obtener la tarjeta verde.

Cualquier delito considerado «delito que implique depravación moral» también puede dar lugar a una prohibición, con la excepción de una infracción leve por un delito menor relativamente insignificante.

Otros delitos que pueden dar lugar a una prohibición para obtener la tarjeta verde incluyen la prostitución, el tráfico de drogas y la trata de personas.

Los delitos no relacionados con las drogas que no impliquen depravación moral, como la alteración del orden público y los delitos de responsabilidad objetiva, o los delitos por negligencia, por lo general no tendrán consecuencias en materia de inmigración.

Según la legislación vigente, conducir bajo los efectos del alcohol o en estado de embriaguez no suele influir en la decisión sobre la tarjeta verde.

Asimismo, las tentativas y la conspiración para cometer delitos se consideran como si fueran los propios delitos y pueden acarrear las mismas consecuencias. Por último, declararse culpable o no impugnar los cargos, así como la imposición de una pena, equivalen a una sentencia condenatoria a efectos de inmigración, incluso si el caso penal acaba siendo desestimado.

Aquellas personas que hayan participado, o respecto de las cuales el Gobierno tenga motivos para creer que han participado, en actividades terroristas no pueden optar a prestaciones de inmigración. Esta prohibición se extiende a cualquier cónyuge o hijo de dicha persona. La actividad terrorista se define de forma muy amplia y no se requiere la intención de participar en una organización o actividad terrorista.

Tarjeta verde tras una deportación, un fraude o con problemas médicos

Además de los antecedentes penales, el historial migratorio puede suponer un obstáculo para quienes solicitan la residencia permanente en Estados Unidos. Por ejemplo, una persona que haya sido deportada de Estados Unidos —ya sea en el control de fronteras, por las autoridades de inmigración dentro del país o por un juez de inmigración— se enfrentará a una prohibición para volver a Estados Unidos o convertirse en residente permanente. La prohibición será de cinco, diez o veinte años, dependiendo del artículo de la ley en virtud del cual se ordenó la deportación de la persona de los Estados Unidos.

La permanencia ilegal tras la expiración del permiso de entrada también supone un impedimento para inmigrar a los Estados Unidos. La prohibición será de tres o de diez años, dependiendo de la duración de la estancia ilegal. Una persona que haya sido deportada de los Estados Unidos por una estancia ilegal de más de un año y que abandone el país para volver a entrar ilegalmente recibirá una prohibición de por vida para inmigrar a los Estados Unidos. La única excepción posible es una eventual exención para quien haya permanecido fuera de Estados Unidos durante al menos diez años sin volver al país de forma ilegal.

Uno de los pecados capitales en la legislación de inmigración es el fraude. Todo gira en torno a la credibilidad del solicitante. Cualquier fraude o declaración falsa con el fin de obtener un beneficio legal supone un impedimento para obtener la tarjeta verde. Quien afirme falsamente tener la ciudadanía estadounidense para obtener cualquier beneficio legal recibirá una prohibición de por vida sin posibilidad de exención.

Ciertos problemas médicos también pueden impedir que una persona se convierta en residente permanente, como las enfermedades contagiosas, la falta de las vacunas obligatorias, el abuso de drogas o la adicción, o los problemas de salud mental que den lugar a que se considere que la persona es peligrosa para los demás.

Para algunos de estos casos, existe la posibilidad de solicitar una exención, aunque no se garantiza su aprobación. Una exención es una solicitud discrecional tramitada por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. El solicitante debe demostrar que la denegación de la residencia permanente le causaría graves dificultades a los familiares que cumplan los requisitos.

Dar el paso definitivo: de la tarjeta verde a la ciudadanía por naturalización

Si tienes una tarjeta verde de EE. UU., puedes solicitar la naturalización. La naturalización es el proceso mediante el cual te conviertes en ciudadano estadounidense, con los mismos derechos y responsabilidades que tienen los demás ciudadanos de EE. UU.

Al convertirse en ciudadano estadounidense, conservará todas las ventajas de las que disfrutaba con la tarjeta verde, como el derecho a pagar la matrícula local en los centros educativos, realizar aportaciones económicas a las elecciones estadounidenses y viajar dentro y fuera de Estados Unidos con mayor facilidad. También podrá patrocinar a determinados familiares para que obtengan la tarjeta verde o visados. Sin embargo, también obtendrá nuevas ventajas. Como ciudadano estadounidense naturalizado, podrá:

• Votar en las elecciones
• Tener prioridad a la hora de patrocinar a familiares para que obtengan la tarjeta verde
• Conceder la ciudadanía a sus hijos nacidos fuera de Estados Unidos
• Convertirte en un cargo electo
• Viajar con un pasaporte de Estados Unidos
• Disfrutar de plena protección frente a la deportación

Puedes convertirte en ciudadano estadounidense naturalizado si:

• Tienes al menos 18 años en el momento de presentar tu solicitud
• Haya sido residente permanente legal (titular de la tarjeta verde) durante los últimos tres o cinco años (dependiendo de la categoría de naturalización bajo la que presente la solicitud)
• Tenga residencia y presencia continuadas en EE. UU.
• Puede demostrar buena conducta
• Saber leer, escribir y hablar inglés básico
• Demostrar conocimientos y comprensión de la historia de EE. UU. y de su forma de gobierno
• Demostrar lealtad a los principios de la Constitución de EE. UU.
• Prestar el juramento de lealtad a los Estados Unidos

Muchas personas optan por contar con la ayuda de un abogado especializado en inmigración de Dallas o de Houston para solicitar la naturalización. Para iniciar tu solicitud, tendrás que reunir una serie de documentos que la respalden. Tu abogado puede ofrecerte la orientación que necesitas para poner en marcha el proceso, y puede rellenar y presentar la documentación en tu nombre. Para muchos inmigrantes, el proceso de convertirse en ciudadano naturalizado es sencillo. Sin embargo, la legislación de inmigración de EE. UU. puede resultar complicada —especialmente si se dan circunstancias atenuantes— y quizá lo mejor para usted sea contar con un abogado con experiencia que conozca las últimas novedades en materia de inmigración.

¿Le interesa obtener la tarjeta verde? Póngase en contacto con nosotros hoy mismo

Existen muchas razones e incentivos para obtener una tarjeta verde, ya sea para usted o para un ser querido. En Davis & Associates, nuestros abogados especializados en inmigración pueden ayudarle a lo largo del proceso y garantizar que todo se presente correctamente. Somos conscientes de las importantes ventajas que conlleva ser residente permanente legal y queremos ayudarte a conseguir este estatus migratorio. Te ofrecemos el asesoramiento fiable y la orientación comprensiva que necesitas para alcanzar este objetivo.