El presidente Biden y Amnistía

Se ha hablado mucho de que la Administración Biden proporcionará beneficios de amnistía a las personas que viven ilegalmente en Estados Unidos. Este rumor me ha motivado a escribir un artículo sobre el tema de la amnistía y cómo funciona el sistema de gobierno de Estados Unidos para controlar los poderes de las distintas ramas del gobierno federal.

¿Qué es Amnistía?

En el sentido tradicional de la palabra, la amnistía es una ley que prevé la legalización de personas que se encuentran ilegalmente en un país. Hay requisitos como que el solicitante viva una cierta cantidad de tiempo en el país y que sea ilegal. También existen barras como antecedentes penales , historial de deportaciones y fraude cometido contra el gobierno. También hay varias opciones de resultados, como el estatus temporal con condiciones o un plazo para obtener la legalización total.

Los límites del poder del gobierno estadounidense

En Estados Unidos, este tipo de cambio de política, como un programa de amnistía general, proviene del Congreso. El Congreso de los Estados Unidos aprobó nuestra actual Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) en 1952. Todavía utilizamos el estatuto de 1952, si se puede creer. Piense en cuánto ha cambiado el mundo desde 1952. Por supuesto, en ese período, el Congreso lo ha modificado muchas veces, pero no ha habido ninguna revisión importante de nuestro estatuto desde 1952.

El Presidente no tiene el poder de cambiar la Ley de Inmigración y Nacionalidad. La limitación de ese poder incluye la ley que determina quién está legalmente en Estados Unidos y quién no. Esto está bajo el control del Congreso, que es la rama del gobierno estadounidense responsable de aprobar y modificar leyes. Si vamos a tener una amnistía, ese cambio tendría que venir del Congreso. El presidente no puede hacerlo solo.

El poder del presidente para hacer cumplir las leyes

El trabajo del presidente es ejecutar las leyes aprobadas por el Congreso. Tiene una tremenda libertad para determinar cómo se ejecutan las leyes. Pensemos en el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) del presidente Obama en 2012. Tenía el poder de determinar cómo el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) haría cumplir la ley de deportación contra aquellos que llegaron o fueron traídos a los EE.UU. en una edad temprana. Básicamente creó un programa para separar a aquellos contra quienes no haría cumplir la ley y aquellos a quienes sí sí lo haría. Pero observe que nadie se convirtió en residente permanente o ciudadano estadounidense a través del programa DACA. No tenía el poder de cambiar su estatus migratorio de ilegal a legal. Sólo tenía el poder de determinar bajo qué condiciones ICE no haría cumplir la ley contra quienes se encontraban ilegalmente en EE.UU.

El presidente Biden se verá limitado de la misma manera. Por supuesto, puede influir en el Congreso para que realice cambios en leyes como la fiscal, la Ley de Atención Médica Asequible y, en este caso, la ley de inmigración. Pero él mismo no puede hacer esos cambios. ¿Se imagina cómo sería este país si el Congreso y los tribunales no controlaran el poder del presidente Trump para crear leyes? Si bien podemos pensar que, de alguna manera, sería útil que el presidente Biden tuviera ese poder, no podemos tener las dos cosas. Las reglas no cambian en el sistema de gobierno de Estados Unidos según el partido político que esté en el poder. Así como el presidente Trump fue controlado, también lo será el presidente Biden.

Dicho esto, el presidente Biden tendrá el poder de reanudar e incluso ampliar el programa DACA. Puede afectar la aplicación de la ley de inmigración a través de poderes que le delega el Congreso, como el Estatus de Protección Temporal (TPS). Puede decidir otorgar autorización de trabajo y protección contra la deportación a personas que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos, pero no confunda eso con amnistía. Este tipo de programas no cambian el estatus migratorio de una persona. Amnistía significa tomar a una persona sin estatus migratorio y otorgarle un estatus migratorio legal. Una persona con TPS o DACA sigue siendo ilegal en los EE. UU. según el INA. El Presidente acaba de decidir no aplicar la ley a las personas que cumplan con cualquier requisito que su política de control de inmigración determine como criterio de elegibilidad para un trato especial.

No me malinterpreten, el programa DACA no fue una violación de la ley como algunas personas parecen creer. Las prioridades y los mecanismos de aplicación están directamente dentro de la autoridad de quienquiera que sea el Presidente. TPS es un programa creado por el Congreso y delegado al Presidente para que lo ejecute como él o ella quiera, dentro de las limitaciones establecidas por el Congreso cuando aprobó o enmendó la ley. Si el Congreso deroga el TPS como programa o aprueba una ley que declara ilegal el programa DACA, el Presidente perdería acceso a esos programas. Mientras el Congreso no limite el poder del Presidente de esa manera, este tipo de mecanismos de priorización de la aplicación están disponibles para que el Presidente los utilice en la gestión de la aplicación de la ley federal.

Al fin y al cabo, el Congreso está a cargo, y así es como se creó el sistema de gobierno del país. Los miembros del Congreso son los que más rinden cuentas ante el pueblo y, por tanto, tienen el mayor poder. El límite de ese poder son todos los demás miembros del Congreso. Tienen que llegar a un consenso como grupo para hacer un cambio en la ley. Si no lo hacen, nada cambia. El presidente electo Biden puede hablar todo lo que quiera sobre un programa de amnistía, pero necesita que el Congreso esté de acuerdo con él en que es algo que debemos hacer en este país. Si no se ponen de acuerdo, no sucederá, independientemente de lo que quiera el Presidente.

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