Cambio de política significativo para las solicitudes de cambio de estado F-1 con USCIS

Recientemente, USCIS anunció un cambio importante en la política relacionada con las solicitudes para cambiar el estatus de cualquier otro estatus migratorio al estatus de estudiante F-1.

El cambio de estatus es un proceso técnico administrado por la agencia de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. Del Departamento de Seguridad Nacional en el cual una persona que llegó a los EE. UU. con una visa para un cierto estatus migratorio busca cambiar ese estatus a otro estatus de no inmigrante. Un ejemplo de un cambio de estatus es cuando alguien ingresa a los EE. UU. como visitante B-2, encuentra una escuela que lo acepta para admisión y estudio, y presenta una solicitud para cambiar el estatus a estudiante F-1.

La administración Trump implementó una política diseñada específicamente para aumentar la carga y el costo del visitante B-2 al proceso de cambio de estatus de estudiante F-1. Actualmente, USCIS tarda aproximadamente de 10 a 12 meses en procesar una solicitud de cambio o extensión de estatus, Formulario I-539. Si una persona ingresa con una visa de visitante B1 / B2, generalmente se le otorga 6 meses de tiempo o “estatus” para estar en los EE. UU. después de completar con éxito la inspección. Después de un período de espera recomendado de 90 días para presentar una solicitud para cambiar el estatus a estudiante F-1, eso deja a la persona en estatus por solo 3 meses más. Obviamente, con tan poco tiempo entre el vencimiento del estado B-2 y la adjudicación de la Solicitud I-539 para cambiar el estado a F-1, la persona saldrá del estado B-2.

En otros escenarios de cambio de estado, ese problema no importa. La ley dice que siempre que una persona tenga un estado válido en el momento en que se presente la solicitud de cambio de estado, la persona permanece autorizada para estar en los EE. UU. y puede ser aprobada para el cambio de estado cuando finalmente se tome la decisión. La administración Trump cambió las reglas solo en este contexto, cambiando el estado a F-1.

Inicialmente, el cambio de política parecía aplicarse solo a los cambios de estado de visitante B-2 a estudiante F-1. Sin embargo, en la práctica, USCIS aplicó la misma política a los cambios de estatus de otros estatus, como H-4 dependiente de H-1B, E-2 dependiente de E-2 y visitante de intercambio extranjero J-1, por nombrar algunos.

Era una política engorrosa que tenía un solo objetivo: disuadir a las personas de presentar una declaración para cambiar el estado a F-1 haciéndolo mucho más oneroso. Y tiene el efecto deseado.

No más barreras adicionales al cambiar de estatus a la visa F-1

Ahora, básicamente con el movimiento de una varita mágica, la política ha cambiado de nuevo a la forma en que era antes de Trump. Ahora, una persona que presenta una solicitud para cambiar el estado a F-1 recibe el mismo trato que cualquier otra solicitud de cambio de estado. El efecto del cambio es que ahora una persona puede presentar la solicitud para cambiar de estado antes del vencimiento del estado al que está cambiando la persona y permanecer en los EE. UU. en presencia autorizada hasta que se tome una decisión final sobre la solicitud. Además, ahora se puede otorgar el cambio de estado.

Si un abogado o una escuela lo desanimó de solicitar un cambio de estatus a F-1, eso ahora se ha vuelto completamente del revés. Considere aprovechar este cambio favorable y solicite el cambio de estado a F-1.

Viajar después de cambiar de estado

Como pensamiento final, permítanme recordarles a los lectores de este artículo las consecuencias de cambiar el estatus a F-1. El cambio de estatus no resulta en la emisión de una nueva visa. Una visa es un documento que un consulado de los EE. UU. estampa en el pasaporte de una persona que le permite a la persona que recibe la visa solicitar la admisión a los EE. UU. a través de una inspección.

Estados Unidos no emite visas a Estados Unidos en suelo estadounidense. Las visas Plus son específicas de la clasificación. En otras palabras, tener una visa de visitante B1 / B2 no permite que una persona solicite la admisión como estudiante F-1, solo como visitante B1 / B2. Entonces, si una persona ha cambiado de estatus de B-2 a F-1, esa persona no puede viajar fuera de los EE. UU. y regresar para reanudar sus estudios como estudiante F-1. La persona tendría que solicitar una nueva visa F-1 en el consulado de EE. UU.

Pueden ser muy difíciles de conseguir. El consulado de EE. UU. espera que las personas a las que expidan visas las utilicen para el propósito específico de la visa. Cambiar de estado mientras se encuentra en los EE. UU. está 100% autorizado legalmente por ley. Pero el consulado de Estados Unidos no es fanático de la práctica. Si ha cambiado de estado a estudiante F-1 de, digamos, visitante B-2 y trata de obtener una visa F-1 del consulado de los EE. UU., la posibilidad de que rechacen esa solicitud es muy alta.

Tiempos de procesamiento de la visa F-1

Otra consecuencia es que el USCIS todavía tarda entre 10 y 12 meses en procesar el cambio de estado solicitado a F-1. El solicitante tendrá que encontrar algo que hacer durante esos 10 a 12 meses esperando el resultado. Trabajar sin autorización hace que la persona no sea elegible para el cambio de estado y, si se descubre, la solicitud será denegada. Y el solicitante no puede asistir a la escuela mientras tanto si cambia de estado de visitante B-2. Una persona que esté considerando hacer esto necesitaría pensar qué hacer durante los 10 a 12 meses que lleva tomar la decisión sobre el cambio de estatus.

Teniendo en cuenta estos dos problemas, la falta de autorización de viaje y el horizonte temporal para la decisión, el cambio de estado no tiene sentido en todas las situaciones. Pero al menos con el cambio de política, la gente debería sentirse alentada por la eliminación de las muchas barreras que la administración Trump puso contra la práctica.